Wayne Perkins, de Amerikaanse gitarist die op 16 maart op 74-jarige leeftijd aan een beroerte overleed, werkte decennialang op de achtergrond van de pop- en rockgeschiedenis, maar dook steeds op op momenten die ertoe deden. Hij speelde met The Rolling Stones en Bob Marley en bouwde een reputatie op als een gitarist die een nummer onmiddellijk richting kon geven.
Perkins werd geboren in 1951 in Birmingham, Alabama, en groeide op in een muzikale omgeving waarin hij zichzelf gitaar leerde spelen. Al vroeg kwam hij terecht in de Muscle Shoals-studio’s, waar hij zijn stijl ontwikkelde: geworteld in soul en rhythm-and-blues, helder en trefzeker. Hij speelde daar op opnames van onder anderen Percy Sledge, Wilson Pickett en Joe Cocker en maakte deel uit van een studioscene die het geluid van de jaren zestig en zeventig mede bepaalde.
Internationaal kreeg hij voor het eerst aandacht toen hij begin jaren zeventig gitaar speelde op Catch A Fire van Bob Marley & The Wailers. Kort daarna werd hij door The Rolling Stones gevraagd om mee te werken aan opnamesessies in München. Zijn spel is te horen op enkele nummers van Black And Blue uit 1976, waarbij zijn prominente gitaarsolo’s op Hand Of Fate eruit springen. De band overwoog hem als vaste gitarist, maar koos uiteindelijk voor Ronnie Wood. Een afvallertje uit de Black and Blue-sessies was het nummer Worried About You, ook met Wayne Perkins op lead-guitar. Dit nummer zou later op Tattoo You (1981) terecht komen.
Het moment met de Rolling Stones bleef exemplarisch voor zijn loopbaan. Perkins bevond zich vaak dicht bij het centrum van de rockmuziek, maar bleef een muzikant die zich in dienst stelde van het geheel.
